Dans les années 60, Tahiti comptait une dizaine de peintres, qui exposaient rarement et souvent à l’étranger. Les lieux d’exposition locaux incluaient le port de Pape’ete, le Cercle Bougainville, ou encore des hôtels comme Les Tropiques et Tahiti. Des artistes comme Heyman, Gouwe et Aad Van der Heyde n’avaient présenté leurs œuvres à Tahiti que trois fois à cette époque.
Fondée le 29 février 1964 à Pape’ete, la Galerie Winkler, créée par Sandy Werner Winkler, ancien élève de l’École du Louvre et expert en arts, s’est d’abord établie dans le quartier Vaima avant de déménager en 1976 rue Jeanne d’Arc, où elle se trouve toujours. Après plusieurs changements de propriétaires, la galerie est désormais dirigée par Vaiana Drollet depuis 2000.
Malgré ces évolutions, la Galerie Winkler a conservé son prestige, devenant un lieu de référence pour les amateurs d’art. Sous la direction de Vaiana Drollet, la galerie a maintenu l’intérêt du public grâce à des expositions variées, présentant des artistes tels que Morillot, Gouwe, Mac Donald et bien d’autres. Elle organise aussi des expositions collectives marquant des événements annuels comme le Tiurai ou Noël, renforçant son rôle dans l’éducation artistique et la promotion de l’art local.
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